Περί κολάρων(γενικά)

…όταν μπει σπίτι μας ενας σκύλος το πρώτο πράγμα που θα σκεφτούμε είναι τι όνομα θα του δώσουμε.Το δευτερο σημαντικό θα’ναι η επίλυση του προβλήματος της τουαλέτας κι αν όλα πάνε καλά κι η τουαλέτα δεν γκρεμίσει τα όνειρά μας τότε θ’ αρχίσουμε να κάταστρώνουμε πλάνο εκπαίδευσης.Αργά ή γρήγορα πρέπει ν’αποφασίσουμε για το κολάρο που θα χρησιμοποιήσουμε στο σκύλο μας.Οι επιλογές μετρημένες στα δάχτυλα (εφ’όσον δεν αφήσουμε πάνω το απλό δερμάτινο κολάρο): chain collar,prong collar,fur saver,martingale,dominant collar.Υπάρχουν και μερικές παραλλάγές αυτών αλλά ας αρκεστούμε στα πιο κλασικά.Για τους περισσοτερους ιδιοκτήτες δεν πρόκειται για μια απλή επιλογή αλλά για μια σπαζοκεφαλιά!
Από την μικρή εμπειρία που έχω τα συμπεράσματα συνοψίζονται στην εξής πρόταση:σπάνια επιλέγεται το κολάρο ανάλογα με τις πραγματικές αναγκες κι ακόμα κι αν επιλέγεί το σωστό ( συνήθως τυχαία),ο ιδιοκτήτης δεν ξέρει πώς να το χρησιμοποιήσει!!!
Αυτό που κυρίως θα μας υποδείξει το κολάρο είναι η ιδιοσυγκρασία του σκύλου και η φιλοσοφία εκπαίδευσης που θα ακολουθήσουμε.Ας μιλήσουμε για καθένα απ’τα κολαρα ξεχωριστά :
ένα chain collar ‘’πνιγει’’ το σκυλο φράζοντας του την εισοδο αέρα και προκαλοντας του δυσφορία.Η πιεση ασκείται με το τραβηγμα σε ένα σημείο κι αλήθεια είναι ότι η αλόγιστη χρήση μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα στην ‘’αναπνευστική οδό’’.
Prong collar:η πιεση μοιράζεται σε ολο το λαιμό του σκύλου και το στιγμιαίο τράβηγμα (με τη βοηθεια των pinch) προσομοιάζει περισσοτερο το δάγκωμα που θα δέχονταν ένα κουτάβι απ’την μητέρα του ή ενας ενηλικος σκύλος από τον αρχηγό για να συμμορφωθεί.Το πρόνγκ έχει δύο κρίκους:αν κλιπαρουμε και στους δύο το τσεκάρισμα είναι λιγότερο δραστικο ενώ αν πρόκειται για πιο σκληρό σκυλί μπορούμε να κλιπαρουμε στον ένα κρίκο για να μπορούμε να αυξήσουμε την πίεση.Σ’αυτή την περίπτωση πρέπει να ξερουμε ότι υπαρχει ένα delay που προειδοποιεί το σκύλο.
Fur saver:πρόκειται για έναν ‘πνίχτη’ με πιο πλατιούς κρίκους που όπως μαρτυρά κι η ονομάσία προστατευει το τρίχωμα του ζώου καθώς δεν ΄΄κόβει’’ όπως ο λεπτος πνίχτης(χρησιμοποιείται στα μακρυτριχα).
Martingale:πρωτοεμφανίστηκε για να χρησιμοποιείται στα σκυλια που’χουν μεγάλο σβέρκο αλλά μικρό κεφάλι ώστε να μην τους βγαίνει απ’το λαιμο.Σημερα χρησιμοποιείται ευρύτερα και ασκέι πίεση κατά τη χρήση του σε πολλά σημεία του λαιμού του σκύλου (παρόμοια με το προνγκ) χωρίς όμως να χει καρφιά.
Dominant collar: μοιάζει με τον πνίχτη αλλά είναι κατασκευασμένο από σχοινι ή νάιλον(ή και τα δυο).Προσαρμόζεται ακρίβώς πισω απ’τα αυτιά του σκύλου κι έχει ελάχιστο περιθωριο όταν λασκάρει.Σε κάθε σκυλι παιρνουμε μετρα του κεφαλιου και βαζουμε το ανάλογο dominant collar.Ο λόγος που έχει ελαχιστο περιθώριο είναι γιατί βεβαίως προορίζεται για κυριαρχικά σκύλιά και θελουμε όταν μας την πέσουν σε έλαχιστο χρόνο να βρεθούν πνιγμένα…

Mετά από την σύντομη περιγραφή σημείωνουμε συμπερασματικά:όταν εχουμε ένα παρα πολύ κυριαρχικο κι επικυνδυνο σκυλι επιλέγουμε το dominant collar.’Oταν μας την πέσει το σηκωνουμε στιγμιαία στον αέρα(φράζοντας την εισαγωγη αέρα) κι επειτα το ξαναφήνουμε .Αν ξαναεπίτεθεί το ξανασηκώνουμε κι επειτα αποένα δυο δευτερόλεπτα το κατεβάζουμε.Αυτό συνεχίζεται ωσότου να καταλάβει ότι ‘’δεν τον παίρνει να κάνει σχέδια’’και δείξει την ανάλογη συμπεριφορά.
Αν έχουμε ένα πιο νορμάλ σκυλί επιλέγουμε είτε αλυσίδα ελέγχου(πνίχτης) είτε προνγκ.Κατα τη γνώμη μου είναι καλυτερα το προνγκ εκτός κι αν δουλέυουμε το ‘’escape training’’.Eπίσης λαμβάνουμε υπόψιν ότι η χρήση του προνγκ μπορεί να προκάλέσει ανακατευθυνόμενη επίθεση(να γυρίσει κυρίως προς το αφεντικο να το δαγκώσει) γι αυτό κι αν έχουμε σκύλι δυνατό και μεγαλόσωμο ίσως να’ναι καλύτερος ο πνίχτης.Βεβαίως αν έχουμε ένα σκυλί συντροφίας τότε νομίζω πως καλυτερη λύση είναι το προνγκ.Έχουμε πάντα υποψιν ότι είτε πνιχτη χρησιμοποιήσουμε είτε προνγκ τη δυναμη τσεκαρίσματος την ορίζουμε εμείς ανάλογα με το πόσο σκληρό σκυλί έχουμε.Υπάρχουν σκυλιά που εκπαιδευονται φορωντας μονάχα ένα απλό νάιλον κολάρο.
Τέλος πρέπει να σημειώσουμε ότι τα μικρά τσεκαρίσματα προσθέτουν ‘’drive’’(κρατάν σε εγρήγορση ένα σκυλο) ένώ τα μεγάλα αφαιρούν.Αν λοιπόν έχετε τσεκάρει το σκυλο και τον δείτε επειτα να χει κατεβασμένα τα αυτιά και να μη θέλει να συνεχίσει αυτό που έκανε πριν τότε μαλλον το’χετε παρακάνει!!!!

Το κέντρο του κόσμου...

…είναι απορίας άξιο ότι οι περισσότεροι ιδιοκτήτες σκύλων δεν έχουν αντιληφθεί τις δυνατότητες που τους προσφέρει το παιχνίδι με το σκύλο τους.Εχω μάλιστα συναντήσει ανθρώπους που έχουν περίσσεια άνεση όταν κρατούν έναν ΄΄πνίχτη΄΄ ή ένα ΄΄προνγκ κόλαρ΄΄ αλλά όταν τους έδώσα να κρατήσουν ένα μπαλάκι και τους ζήτησα να προσπαθήσουν να παίξουν με το σκύλο τους είχαν ένα περίεργο ύφος λες και δεν γνώριζαν ότι το μπαλάκι κυλάει όταν τ’αφήσουν απ’το χέρι!
Ας κάνουμε μια παρένθεση κι ας πούμε δυο βασικά:ένα μπαλάκι ή οποιοδηποτε άλλο αντικείμενο όταν κινείται ενεργοποιεί στο σκύλο τη θηρευτική τάση γι αυτό κι αρχίζει να το κυνηγά(βεβαίως δεν θα ανταποκριθούν όλα τα σκυλιά με την ίδια κίνηση κι επίσης η ένταση της θηρευτικής τάσης διαφέρει από σκύλο σε σκύλο).Αλήθεια επίσης είναι ότι σε κάποια σκυλιά είναι πολύ δυσκολο να την ενεργοποιήσεις (κάκώς λέγεται ότι δεν έχουν prey drive),απλά χρειάζεται πολύ προσπάθεια,η ένταση κι η διάρκεια πιθανως να’ναι μικρή και γι αυτό είναι δυσκολο να τη χρησιμοποιήσουμε για εκπαιδευτικούς σκοπούς.
Αν δεν είστε στην κατηγορία της πρωτης παραγράφου κι αν εχετε παίξει μερικές φορές με το σκύλο σας με καποιο παιχνίδι τότε την επόμενη φορά που θα ζητήσετε απ’το σκύλο να εκτελέσει μια εντολή μπορείτε να τον επιβραβευσετε-αν κάνει το σωστό- με το παιχνίδι του(π.χ πετάξτε το μπαλάκι να το φέρει που τοσο πολύ γουστάρει ή παλέψτε με τον κόμπο του κτλ.).Ακολουθείστε αυτή την τακτική επιβράβευσης για μερικές μέρες κι αν ο σκύλος δεν εκτελεί σωστά μην τον τραβολογάτε με τσεκαρίσματα,απλά μην τον επιβραβευεται δηλ. μην παίζετε μαζί του.Σταδιακά αυξήστε την πολυπλοκότητα των ασκήσεων δηλαδή περισσότερες εντολές πριν παρει μια επιβραβευση(π.χ. sit-down-sit κι επειτα του δινετε τον κομπο του να τον δαγκώσει).Με αυτή την τακτική μπορείτε να φθάσετε σε επίπεδο ο σκύλος να εκτελεί ένα προγραμμα δυο,τριών η και περισσότερων λεπτών περιμενοντας να παρει την πολυπόθητη επιβραβευση δηλαδή να παιξει μαζί σας.
Η φιλοσοφία εκπαίδευσης μεσω του παιχνιδιού θα σας δώσει την δυνατότητα να ξεκινήσετε το κουτάβι σας στη βασική υπακοή από μόλις δυο-τριων μηνών και μπορείτε να φθάσετε σε πολύ υψηλό επίπεδο στη διάρκεια του πρώτου έτους χωρίς να’χετε χρησιμοποιήσει πίεση,αλυσίδες ελέγχου κτλ.Ακόμη κι αν πρόκειται για ενήλικο σκύλο το μόνο που’χετε να κάνετε είναι να ανακαλύψετε ποιο παιχνίδι του αρέσει περισσότερο και να το εισάγετε στη συντήρηση εκπαίδευσης.Μην εκπλαγείτε αν δείτε ένα σκυλί που ως τώρα εκτελούσε τις εντολές φοβισμένο με κατεβασμένα αυτιά ξαφνικά να εκτελεί χαρούμενο με περήφανη κορμοστασιά!!
Βεβαια υπάρχουν πολλές λεπτομέρειες που καθορίζουν το τελικό αποτέλεσμα αλλά ας τονισουμε δυο τρία βασικά που χρειάζεται να ξερει ο μέσος ιδιοκτήτης σκύλου:

Α)επίλεξτε το πιο αγαπημένο παιχνίδι για το σκύλο
Β)χρησιμοποιείστε το συγκεκριμένο παιχνιδι μονο για εκπαίδευση ώστε να μην κορεστεί η διάθεση του σκύλου
Γ)τα πιο ιδανικα παιχνίδια είναι το μπαλάκι και το εκπαιδευτικο ‘’λουκάνικο’’ ( γιατί αυξάνουν την ταση του σκύλου για παιχνίδι καθως η κίνηση τους ενεργοποιεί την θηρευτική τάση)
Δ)πριν του δώσετε το παιχνίδι για επιβράβευση χρησιμοποιείστε μια ‘’εντολή απελευθέρωσης’’ ώστε να μάθει ο σκύλος να περίμενει την εντολή για να ξεκινήσει το παιχνιδι/επιβράβευση και να μην σπάει τη θέση του (αν το κανει ξεκινήστε απ’την αρχή)


Όταν καταφέρετε να φθάσετε σε σημείο να εκτελεί αρκετές εντολές ο σκύλος έχοντας απόλυτη προσοχή στο παιχνίδι του τοτε μπορείτε να κάνετε την εξής ασκήση για να καταλάβει ότι το μέσο για παιχνίδι είστε εσείς κιόχι ο οποιοσδήποτε:με έναν άλλο φιλο μπειτε σε μια αλάνα και ενώ εσείς παίζετε με το σκυλο σας ο φιλος προσπαθεί σε κοντινή απόσταση να τραβήξει την προσοχή του σκύλου με παρόμοιο παιχνίδι με το δικό σας που το κουνα.Όταν ο σκυλος φευγει από εσας και παει στο φιλο σας αυτός παγώνει και δεν κουνα το αντικείμενοκαι ο σκυλος απογοητευεται.Οταν σας κοιτάξει καλεστε τον εντονα για παιχνιδι.Μ’αυτόν τον τροπο σταδιακά μαθαίνει (εισάγωντας κι αλους φίλους κι αργότερα γιατί όχι κι έναν άλλο φίλο με το σκυλο του) ότι εσείς μονάχα του εκπληρώνετε την ανάγκη για παιχνίδι και κανείς άλλος. Με λίγα λόγια θα στε το κεντρο του κόσμου κι αν εχετε δημιουργήσει εξάρτηση στο παιχνίδι του και σ’εσάς δεν θα παίρνει τα μάτια του από πάνω σας…